La palabra griega areté, habitualmente traducida por virtud o excelencia, refiere a la vez uno de los conceptos más relevantes y complejos de la cosmovisión griega. En Homero, por ejemplo, se habla de la salud corporal y del vigor como areté, pero también de la astucia. Es conocido que de un caballo e incluso de un cuchillo se dice que es áristos (virtuoso, excelente). En el marco de la filosofía platónica el de la areté se encuentra lejos de ser un asunto sencillo. Una primera dificultad tiene que ver con qué es lo que se considera aretéen Platón o cuáles son las aretaípara él; por otro lado, aunque en muchos de sus diálogos circunscribe cuatro virtudes, no deja de ser problemática la relación entre ellas.

La propuesta del curso es un acercamiento, en primer lugar, al sentido del término areté en los poemas homéricos, a partir de la lectura y comentario de pasajes relevantes. Luego, examinar el lugar de la areté en el pensamiento platónico, centrando el examen en dos cuestiones fundamentales: si la areté es algo enseñable y si existe o no una unidad entre las diversas aretaí.

Clase 1: Acercamiento desde la lengua griega al sentido del término areté; la excelencia en el mundo homérico: lectura y comentario de pasajes de Ilíada y Odisea, y del capítulo “Nobleza y areté” de Paideia de Jaeger.

Clase 2: ¿Qué dice Platón en torno a la areté en los diálogos tempranos?; ¿se trata de una concepción unitaria?; ¿cuál es la relación entre aretéy conocimiento?; lectura de pasajes de Protágoras.

Clase 3: ¿Qué (no) es la areté?; las definiciones de Menón y la refutación socrática; lectura de pasajes de Menón.

Clase 4: La areté en los diálogos de madurez: sabiduría, justicia, moderación y valentía en Fedón, Banquete y República; lectura de pasajes de estos diálogos.